Ученые обнаружили прямую связь между диетой, здоровьем глаз и продолжительностью жизни человека, сообщает сайт MedicalXpress. Более ранние исследования на людях уже демонстрировали корреляцию между заболеваниями глаз и плохим здоровьем. Однако по словам автора нового исследования, профессора Панкаджа Капахииз калифорнийского Института Бака по исследованию старения (BuckInstituteforResearchonAging), дисфункция глаза фактически может вызывать проблемы в самых разных тканях организма, что может приводить к ранней смерти.

Американские ученые провели эксперименты на мушках-дрозофилах и обнаружили, что процессы в глазу насекомых управляют процессом старения. По гипотезе экспертов, объясняется это циркадными ритмами – молекулярными механизмами внутри каждой клетки каждого организма, эволюционировавшего для адаптации к стрессам. Эти 24-часовые колебания влияют на сложное поведение животных и людей.

Кроме того, в рамках экспериментов выяснилось, что у плодовых мушек на ограниченной диете произошли значительные изменения в их циркадных ритмах в дополнение к увеличению продолжительности жизни. Выбор плодовой мушки в качестве объекта изучения вызван тем, что у нее, как известно, относительно короткая продолжительность жизни, что собственно и делает ее чрезвычайно удобной «моделью» для подобного рода исследований.

Таким образом, мушек, не имевших ограничений в рационе, сравнили с теми, кто получал всего 10% белка от максимально возможного уровня и выявили множество генов, которые реагировали как на диету, так и демонстрировали ритмичные «подъемы» и «спады» в разные моменты времени. При этом гены, которые больше всего активировались при ограничении питания, по-видимому, как раз и связаны с фоторецепторами глаз, реагирующими на свет.

Более того, по словам одного из ведущих авторов исследования Брайана Ходжа, эксперименты показали, что «содержание мушек в постоянной темноте увеличивает продолжительность их жизни». Так как глаза подвергаются воздействию внешнего мира, иммунная защита в их отношении очень активна, что может привести к воспалению, усугубить ряд распространенных хронических заболеваний. Кроме того, свет сам по себе может вызвать дегенерацию фоторецепторов, стимулируя воспаление.

Плохая новость состоит в том, что все это относится и к человеческому организму.

«Смотреть на экраны компьютеров и телефонов, подвергаться воздействию светового шума глубокой ночью — условия, нарушающие циркадные ритмы. Это снижает защиту глаз и может иметь последствия не только для зрения, но и для всего тела и мозга человека»,

подчеркивает Капахи.

Впрочем, ученые успокаивают, что фоторецепторы не так сильно влияют на продолжительность жизни млекопитающих. Ведь у насекомых, тех же плодовых мушек, большая часть энергии расходуется именно на глаза. Однако фоторецепторы у человека – это всего лишь специализированные нейроны. Более важную роль, по мнению исследователей, играют циркадные функции в нейронах в целом, особенно в комплексе с эффективной диетой и правильным питанием.