Толщина коры головного мозга человека колеблется в среднем от 2 до 4,5 мм. Этот тонкий и влажный покров серого вещества состоит, как принято считать, из шести слоев нейронной ткани: зональный, наружный зернистый, пирамидный, внутренний зернистый, ганглионарный, слой треугольных и веретеновидных клеток.
Каждый из этих слоев обладает собственной структурой, то есть состоит из разных типов нейронов, связанных с другими участками коры, подкорковым слоем и другими отделами мозга.
Команда ученых и инженеров из Precision Neuroscience создала устройство, которой вполне можно назвать новым слоем коры головного мозга. Речь идет об импланте, который тоньше человеческого волоса, и его внедрение не требует вмешательства в ткани мозга. Само устройство призвано помочь пациентам управлять цифровой электроникой при помощи одних нейронных сигналов: двигать курсор на экране и набирать текст сообщений усилием мысли.
Прибор под названием Layer 7 Cortical Interface напоминает кусок липкой ленты-скотча и состоит из массы электродов тоньше человеческого волоса. Это позволяет закрепить устройство на поверхности мозга, не повреждая тканей, пишет издание CNBC.
Пошли другим путем
Компаний Percision, основанная в 2021 году, занималась созданием нейроинтерфейса, системы дешифровки сигналов мозга и их перевода на язык вычислительной техники. Основана она была Бенджамином Рапопортом, сооснователем Neuralink (компания Илона Маска, которая занимается разработками в той же области), и Майклом Магером.
Однако если нейроимплант Neuralink вживляется в ткани мозга, специалисты Precision придумали менее инвазивный хирургический метод. Для имплантации требуется лишь сделать тонкий разрез в черепе и просунуть туда устройство, как письмо в щель почтового ящика. Разрез должен быть не более миллиметра толщиной, так что для операции пациенту не надо даже брить волосы на голове. Кроме того, эта процедура обратимая: имплант можно будет удалить, когда потребность в нем отпадет.
Мне кажется, это большой прогресс по сравнению с технологиями, которые требуют, например, краниотомию — удаление значительной части черепа, что отнимает много времени и несет риск заражения. Я не встречал никого, кто хотел бы, чтобы ему в черепе просверлили дыру,
сказал Магер.
Недостаток технологии Precision, по мнению сторонних экспертов, заключается в том, что устройство, расположенное на поверхности коры, будет считывать сигналы мозга менее эффективно, чем вживленное. Однако и такой уровень четкости сигнала позволяет сделать много полезного.
Кроме того, в прошлом году разразился большой скандал с нейроимплантами от Neuralink: группа по защите прав животных подала иск против компании: жаловалась на то, что 15 из 23 обезьян для опытов Neuralink погибли в мучениях.
Руководство Precision Neuroscience утверждает, что в отличие от конкурентов, они уже провели более успешные эксперименты на животных и в ближайшие месяцы рассчитывают получить разрешение на клинические испытания на людях.
