Журнал Scientific American опубликовал результаты исследований международной команды ученых. Помимо любопытных выводов, статья еще раз подтвердила известный тезис о том, что современная наука больше знает о космосе, чем о процессах, происходящих в глубинах земных океанов.
Так, ученые выяснили, что многие морские обитатели меняют место обитания каждые сутки. Этот факт любопытен сам по себе. Но крайне важно то, что миграция живых организмов значительно влияет на количество углерода на планете. Иначе говоря, вносит свою лепту в глобальное изменение климата.
Жизнь – это движение
Исследователи заметили, что ежедневно триллионы зоопланктонов, многие из которых меньше рисового зернышка, дрейфуют под поверхностью океана, а с наступлением ночи поднимаются вверх и меняют место обитания.
По мере подъема на поверхность к ним присоединяются скопления другого зоопланктона: копеподы (веслоногие ракообразные), сальпы, криль и личинки рыб. Ночью они остаются у поверхности, но с появлением первых лучей света снова уходят в глубину.
Исследователи назвали движение вверх-вниз «дневной вертикальной миграцией». И это, надо отметить, крупнейшее подобное явление на планете. По некоторым оценкам, около 10 млрд тонн животных совершают такие перемещения каждый день. Кто-то из них поднимается с глубины более километра. Во время такого путешествия им проходится преодолевать части океана, где температура отличается на десятки градусов, а давление меняется в 30 раз.
Открытие ученых меняет привычное представление о фитопланктоне – раньше считалось, что его поведение зависит только от течения
Теперь ясно, что именно по мере того как света на одной территории становятся меньше, крохотные животные перемещаются с востока на запад через Тихий, Индийский, Южный и Атлантический океаны.
Почему это важно? Дело в том, что миграция живого мира в Мировом океане влияет на многие глобальные процессы – на поверхности океана фитопланктон поглощает колоссальное количество углекислого газа из атмосферы, но большую часть выбрасывает обратно в воздух, часто в течение нескольких дней. А мигрирующий зоопланктон выбрасывает углерод в глубине океана, где он может сохраняться в течение сотен или даже тысяч лет.
