Департамент транспортных средств американского штата Калифорния выдал компании Zoox разрешение на тестирование роботакси на дорогах общего пользования с пассажирами на борту.

Казалось бы, в новости нет ничего особенного. Автопилоты уже давно колесят по просторам и весям Северной Америки. Однако в машине от Zoox нет руля и педалей, а все ее внутреннее пространство занимает пассажирский салон. Беспилотник спереди и сзади выглядит одинаково и может двигаться в обратном направлении без разворота, при этом все четыре колеса могут поворачиваться.

Ваш маршрут построен

Пока тесты ограничиваются перевозкой сотрудников Zoox по общественному маршруту длиной в полтора километра между двумя офисными зданиями в Фостер-Сити со скоростью до 56 км/ч.

Руководители Zoox планируют перейти к коммерческим поездкам в ближайшие два года и уверяют, что в недалеком будущем весь общественный транспорт, вероятно, будет именно таким.

Между тем появление на дорогах робомобилей без привычных средств управления создает как новые возможности, так и несет серьезные вызовы. Если проблему «зависшего» из-за неполадок с программным обеспечением посреди дороги роботакси с рулем и педалями может быстро решить страхующий водитель или полицейский, то в случае машин нового класса сделать это становится не так просто.

Zoox полагается не на водителя, а на центр с обученными операторами, которые наблюдают за поездкой в режиме реального времени и дают указания транспортному средству в случае возникших сбоев.

Обострение конкуренции

Напомним, что Amazon приобрела стартап Zoox в 2020 году за 1,2 млрд долларов. Тогда же Zoox представила полностью электрический автономный шаттл c массивной аккумуляторной батареей на 133 кВтч. Двумя годами ранее она первой выиграла право на развоз жителей Калифорнии, но со страхующим водителем за рулем. Остальным компаниям тогда разрешалось возить только своих сотрудников.

В Калифорнии у Zoox есть два крупных конкурента и десятки других стартапов с разрешениями на испытания беспилотных автомобилей. Cruise – подразделение General Motors – стало первым разработчиком автопилота, который получил полный набор сертификатов на развертывание сервиса роботакси в Калифорнии.

Компания Waymo от Alphabet на своих беспилотных авто уже развозит пассажиров в Сан-Франциско и собирается расширяться в Лос-Анджелесе. Разработчики автономных систем управления соревнуются друг с другом, кто раньше начнет оказывать полноценные услуги по перевозке жителей других городов США.