34-я церемония вручения Шнобелевской премии прошла в Гарвардском университете США. Шнобелевская премия присуждается за достижения, которые сначала заставляют людей смеяться, а затем – задуматься. Награды победителям вручают Нобелевские лауреаты, а денежная премия выплачивается в зимбабвийских долларах.

В этом году Шнобелевская премия была вручена за следующие исследования:

Премия мира

Присуждена покойному Б. Ф. Скиннеру, американскому психологу, за исследование возможности размещения живых голубей внутри ракет для наведения их на цели. Проект, который сам Скиннер описал как «сумасшедший », был отклонен, несмотря на идеальную демонстрацию с участием голубя, обученного нацеливаться на объекты на побережье Нью-Джерси. «Зрелище живого голубя, выполняющего свое задание, каким бы прекрасным оно ни было, просто напомнило комитету, насколько совершенно фантастическим было наше предложение», — написал Скиннер.

В области ботаники

Присуждена Джейкобу Уайту из США и Фелипе Ямашите из Германии за сообщение о доказательствах того, что южноамериканское растение Boquila trifoliolata может имитировать листья пластиковых растений, рядом с которыми оно находится. Это привело их к выводу, что «растительное зрение» является правдоподобной гипотезой.

В области анатомии

Премию получили профессор Роман Хонсари, краниофациальный хирург из университетской больницы Necker-Enfants Malades в Париже, и его коллеги. Их исследование показало, что в то время как у большинства людей волосы на голове закручиваются по часовой стрелке, в южном полушарии наблюдается больше закручиваний против часовой стрелки.

«Я работал, когда мне позвонили», — сказал Хонсари. «Я был чрезвычайно рад, потому что, несмотря на неоспоримую неактуальность этого исследования, я убежден, что расшифровка закономерностей в природе может привести к важным открытиям в области фундаментальных механизмов развития. Формы несут в себе интересный объем информации».

В области физиологии

Премию получили японские ученые за исследование способности многих млекопитающих дышать через анус. Они заинтересовались, могут ли люди с проблемами дыхания получить пользу от накачки кислорода через заднюю часть тела, заметив, что некоторые животные, такие как вьюны, могут использовать свой кишечник для дыхания. Они начали работу во время кризиса Covid, когда во многих больницах отчаянно не хватало аппаратов искусственной вентиляции легких для поддержки дыхания у людей с тяжелыми инфекциями. В результате ученые выяснили, что мыши, крысы и свиньи могут поглощать кислород в кровоток, когда он поступает через прямую кишку, тем самым поддерживая нормальное дыхание. И сейчас набирают добровольцев для проведения экспериментов уже на людях.

В области вероятности

Здесь премию получила группа из 50 исследователей, в основном голландцев, которые подбросили 350 757 монет, чтобы проверить гипотезу, выдвинутую Перси Диаконисом, бывшим фокусником и профессором статистики в Стэнфордском университете. Их работа подтвердила гипотезу Диакониса о том, что подброшенные монеты чаще приземляться той стороной вверх, которая была сверху перед броском.

В области медицины

Присуждена швейцарско-немецко-бельгийской группе за демонстрацию того, что поддельные лекарства, вызывающие болезненные побочные эффекты, могут быть более эффективными для пациентов, чем поддельные лекарства, не вызывающие болезненных побочных эффектов

В области физики

Присуждена Джеймсу Ляо из Университета Флориды за комплексное исследование плавательных способностей мертвой форели, опубликованное в нескольких его научных работах. В частности ученый выяснял может ли мертвая форель плыть против течения.

В области демографии

Доктор Сол Ньюман из Оксфордского университета получил премию за то, что показал, что многие заявления о людях, живущих необычайно долго, исходят из мест с короткой продолжительностью жизни, отсутствием свидетельств о рождении и где процветают канцелярские ошибки и мошенничество с пенсиями.

«Записи о крайне старом возрасте — это статистический мусор», — сказал он. «От уровня отдельных случаев до общих моделей населения практически никакие из наших данных о старости не имеют смысла».

В области биологии

Еще одна посмертная награда, Шнобелевская премия по биологии, была вручена покойным Фордайсу Эли и Уильяму Петерсену за их исследование 1940 года факторов, влияющих на производство молока в молочных стадах. В статье в журнале Journal of Animal Science пара рассказала, что посадила кошку на спину коровы и несколько раз взрывала бумажные пакеты, чтобы посмотреть, изменится ли объем молока, который дает корова.

«Сначала запугивание заключалось в том, что кошку сажали на спину коровы и взрывали бумажные пакеты каждые 10 секунд в течение двух минут», — писали исследователи. «Позже от кошки отказались за ненадобностью».

В области химии

Команда из Амстердама использовала хроматографию для разделения пьяных и трезвых червей, и все это во имя науки о полимерах.