Братья наши меньшие по определенным параметрам сильно похожи на нас. Что, впрочем, неудивительно, ведь человек тоже является неотъемлемой частью животного мира. Поэтому чем больше наука изучает человека, тем понятнее ей становятся и другие представители фауны. Нередко это правило работает и в обратную сторону.

Клюворылы оплакивают погибших

Команда зоологов встретила в Бискайском заливе самку клюворыла, которая плавала кругами вокруг всплывшего на поверхность мертвого тела отпрыска, касалась его головой и подталкивала.

Клюворылы, напомним, это крупные китообразные и известны прежде всего благодаря способности погружаться на глубину до трех километров, оставаясь под водой более трех с половиной часов.

В целом поведение клюворыла, встреченного в Бискайском заливе, не выглядит странным – другие китообразные, столкнувшиеся со смертью сородичей, ведут себя похожим образом.

Между тем, как указывается в журнале Marine Mammal Science, ученые впервые увидели и описали взаимодействие самки клюворыла с мертвым детенышем. Похоже она осознавала смерть своего ребенка, испытывала настоящее горе и оплакивала свою утрату.

С любимыми не расставайтесь…

Кстати, науке давно известно, что самки приматов, китообразных и некоторых других млекопитающих порой подолгу не могут расстаться с телами умерших детенышей. Они носят их с собой, дотрагиваются до них и защищают от хищников из числа падальщиков.

Почему животные демонстрируют такое поведение, до конца не ясно. Вероятно, матери просто не сразу понимают, что их детеныш мертв, или какое-то время не уверены в этом.

Впрочем, сегодня специалисты не исключают, что в некоторых случаях самки действительно осознают смерть потомства и не способны оставить тело из-за сильной эмоциональной привязанности и чувства горя.

Песцы создают оазисы в тундре

Канадские зоологи давно отмечали, что вокруг нор песцов растительность гуще и выше, чем в остальной тундре. Такие участки даже принято называть песцовыми садами. Они возникают благодаря тому, что симпатичные хищники обогащают почву вокруг своих убежищ питательными веществами из мочи, помета и остатков пищи, а также разрыхляют ее во время рытья нор. В результате здесь формируются особенно благоприятные условия для роста растений.

При этом убежища песцов нередко используются многими поколениями этих животных на протяжении сотен лет, что усиливает их влияние на экосистему.

Как отмечается в журнале Ecosystems, о существовании песцовых садов говорили давно, но только сейчас с помощью снимков из космоса удалось развеять последние сомнения в том, что они реальны.

Экосистемные инженеры

Песцы не единственные животные, которые оказывают заметное влияние на окружающую среду. Например, крупные травоядные поддерживают существование равнин, не давая им зарастать деревьями и кустарниками. Бобры строят запруды, а австралийские вараны роют норы, в которых селятся десятки видов позвоночных.

Всех таких животных, способных преображать природную среду вокруг себя, называют экосистемными инженерами.

Лошади читают по лицам людей

Изучая способность лошадей распознавать эмоции человека, ученые выяснили, что животные предпочитают радостные лица печальным, и приходят в возбужденное состояние при звуках радостного голоса.

В рамках эксперимента лошадей помещали перед двумя экранами, на которых изображались две фотографии лица одного человека в радостном и печальном настроении. Параллельно транслировалась запись голоса, выражавший либо радость, либо печаль.

Сначала лошади концентрировались на том снимке, который не совпадал с эмоциями в голосе. Иными словами, когда лошади впервые смотрели на изображения, они были удивлены несовместимостью грустного лица и радостного голоса

Как уверяют специалисты, это значит, животные могут ассоциировать человеческое лицо и голос, выражающие одни и те же эмоции.

Эмоциональное заражение

Любопытно, что эти исследования подтвердили предыдущие: многие животные реагируют на сильные эмоции человека, например, счастье и гнев.

Одна из возможных причин такого поведения млекопитающих, особенно тех, что давно приручен человеком, это эмоциональное заражение. Данный эффект изучен при взаимодействии приматов и людей и связан с тем, что животные перенимают текущее эмоциональное состояние у человека, который за ними наблюдает. Поэтому звуки радостного голоса улучшают настроение наших пушистых домочадцев.