Скрещивания предков современных людей с представителями вымерших неандертальцев и денисовцев порой приводят к самым неожиданным последствиям в наши дни. К примеру, неандертальский гаплотип изначально носил защитную функцию, но спустя тысячелетия превратился из союзника во врага современного человека. Наличие этого гена вызывает слишком острую иммунную реакцию на коронавирусную инфекцию ковид, из-за чего болезнь протекает в разы тяжелее.

Наиболее распространенная версия гена SLC30A9 была приобретена людьми в результате скрещиваний после выхода из Африки около 60 000 лет назад и столкновения в Азии с денисовскими людьми. Данная версия гена участвует в клеточном метаболизме, играя важную роль во внутриклеточном транспорте цинка. Он воздействует на органоиды клетки – эндоплазматический ретикулум и митохондрии, обеспечивая метаболическое преимущество в борьбе с враждебным климатом. Таким образом, носители денисовского варианта лучше приспособлены к холодному климату.

Лихорадка ума

Однако похоже, что распространенный вариант гена с одной стороны обеспечил адаптационную устойчивость нашего вида к холоду, но с другой – увеличил предрасположенность к психическим расстройствам, таким как депрессия или шизофрения.

Дело в том, что помимо прочего транспорт цинка также участвует в возбудимости нервной системы и играет роль в психическом равновесии и здоровье людей. Иначе говоря, генетический вариант SLC30A9 экспрессируется во всех тканях организма и связан с большей предрасположенностью к некоторым психическим расстройствам.

В их числе нервная анорексия, расстройство гиперактивности, расстройство аутистического спектра, биполярное расстройство, депрессия, обсессивно-компульсивное расстройство и шизофрения.

Хотя генетический вариант возник в Азии в результате скрещивания денисовцев и Homo sapiens, он также распространился на европейское и коренное американское население. Фактически он встречается по всей планете, хотя у выходцев из Африки гораздо реже.