Международная группа инженеров под руководством австрийского Международного института прикладного системного анализа разработала технологию «подземного гравитационного хранилища энергии».

В двух словах концепция состоит в том, что с помощью нового метода можно превращать заброшенные шахты в гигантские аккумуляторы с длительным сроком службы.

Как это работает?

Технология использует гравитацию Земли для длительного хранения энергии. В случае, когда в сети наблюдается избыток энергии, специальные механизмы используют ее, чтобы поднимать песок со дна шахты в хранилище на ее вершине. При недостатке энергии «аккумулятор» будет разряжаться, раскручивая генератор во время спуска песка на дно.

Исследователи отмечают, что традиционные аккумуляторные батареи могут сохранять энергию, но относительно быстро разряжаются. Поскольку в «Подземном гравитационном хранилище энергии» в качестве среды для хранения энергии выступает песок, скорость саморазряда системы равна нулю. Это обеспечивает неограниченно долгое время хранения энергии.

При этом чем глубже и шире шахта, тем больше энергии можно извлечь из установки, а чем крупнее шахта, тем выше ее энергоемкость

Авторы работы говорят, что по всему миру существует более миллиона горнодобывающих предприятий, которые полностью выработали руду и шахты которых уже не используются по прямому назначению. По разным оценкам, основными бенефициарами от внедрения новой технологии могут стать Китай, Индия, Россия и США, в которых сосредоточено больше всего шахт.

Исследователи оценивают общий потенциал всех заброшенных шахт от 7 до 70 ТВт*ч. При этом инвестиционные затраты, согласно аналитическим выкладкам, составляют 1–10 долларов США на кВт*ч, а на мощность – около 2 долларов на кВт*ч.