Сотрудники Кембриджского университета разработали реактор на солнечной энергии. Уникальность системы состоит в том, что она позволяет перерабатывать углекислый газ и пластиковые отходы и превращать их в полезные вещества.

Так, в ходе испытаний парниковый газ был преобразован в синтез-газ, ключевой элемент экологичного жидкого топлива, а пластиковые бутылки – в гликолевую кислоту, которая используется в косметической промышленности.

«Зеленый принцип»

Ученые объединили систему улавливания углекислого газа с «искусственными листьями», которые используют технологии, напоминающие фотосинтез для преобразования углекислого газа с помощью света.

Чтобы получить углекислый газ из воздуха или дыма, исследователи пропустили его через систему, содержащую щелочной раствор. При этом диоксид углерода избирательно улавливается, а другие газы, присутствующие в воздухе, такие как азот и кислород, безвредно выбрасываются наружу.

Интегрированная система также содержит фотокатод и анод и состоит из двух отсеков. В одном из них улавливается раствор углекислого газа, который преобразуется в синтез-газ (смесь монооксида углерода и водорода). В другом – пластмассы превращаются в полезные химические вещества.

При этом для работы реактора требуется только солнечный свет

Новинка представляет огромный интерес как с точки зрения химических процессов, так и с точки зрения сохранения окружающей среды. В университете продолжают совершенствовать систему для создания промышленного образца. Эта технология позволит утилизировать углекислый газ, который образуется в процессе промышленного производства и при добыче полезных ископаемых, а также решить проблему большого количества отходов.