В современном мире практически каждый новорожденный еще в роддоме прививается от туберкулеза. Известная всем БЦЖ-вакцина, приготовленная из штамма ослабленной живой туберкулезной палочки, является не только исторически первой бактериальной вакциной для человека, но и с момента своего создания более ста лет назад остается единственной для борьбы с опасной болезнью.

У вакцины до сих пор много плюсов – она относительно безопасна, недорога, требует одной лишь инъекции. Помимо прочих преимуществ она обладает доказанной эффективностью в борьбе с проказой, защищает от язвы Бурули, используется при лечении рака мочевого пузыря и вроде бы немного защищает от ковида.

Панацея или нет?

Между тем, несмотря на широкое использование БЦЖ-вакцины, до сих пор ведутся большие споры о ее эффективности в качестве средства профилактики. Действительно, если она настолько хороша и ее ставят человеку в первые часы жизни, почему туберкулез по-прежнему представляет серьезную угрозу?

В поисках ответа американские ученые из Бостонского университета проанализировали данные 25 исследований с участием почти 70 тыс. человек и опубликовали результаты своего мета-анализа на сайте вуза.

Они твердо уверены, что высокая эффективность БЦЖ-вакцинации сохраняется только у самых маленьких детей, а по мере взросления человека перестает защищать от инфекции.

Выводы ученых основаны на анализе данных за последние 10 лет среди 17 стран с высоким уровнем заболеваемости туберкулезом, включая Китай, Вьетнам, Бразилию и Индонезию, поэтому представляют наиболее актуальную оценку эффективности вакцины.

Исследователи установили, что среди детей в возрасте до 5 лет вакцина эффективна на 37%. У подрастающего поколения старше 10 лет и взрослых не обнаружено убедительных доказательств в отношении эффективной защиты от инфицирования.

Ситуацию усугубляет и тот факт, что бустерные дозы, по мнению сотрудников Бостонского университета, будут иметь ограниченную эффективность, поэтому крайне необходимо разрабатывать препараты нового поколения.

Спасительный укол

Следует отметить, что повышенный рост смертности от туберкулеза за время пандемии ковида в разных странах уже заставил ученых пересмотреть существующую стратегию борьбы с данным заболеванием.

Так, ученые из Университета Северной Каролины разработали новый метод с долгосрочным эффектом. Они создали инъекционную систему доставки лекарства рифабутина, которая позволит пациенту забыть о таблетках как минимум на четыре месяца.

Напомним, основная проблема терапии туберкулеза заключается в том, что для успешного лечения необходим системный ежедневный прием препаратов. При их неправильном применении развивается резистентность, что в целом не способствует выздоровлению.

Инновационная система, представленная американскими учеными, сама постепенно вбрасывает в организм необходимый объем рифабутина из подкожного импланта, который формируется в результате инъекции.

Рифабутин – это полусинтетический антибиотик широкого действия, который давно используется для лечения туберкулеза в виде капсул. Но принципиальное отличие в том, что инъекционное введение препарата позволяет обеспечить длительное действие: эффект от одного укола сохраняется в течение как минимум четырех месяцев.

Крепкий тандем

Американцы объединили рифабутин с биоразлагаемыми полимерами и нетоксичными растворителями, которые позволяют препарату затвердевать в организме после подкожной инъекции.

В результате на примере моделей мышей было показано, что имплант медленно разлагался в течение 16 недель, постепенно высвобождая препарат. У здоровых мышей такое лечение предотвращало инфицирование, а у болевших туберкулезом грызунов – устраняло инфекцию из легких и других тканей.

Примечательно, что ученые не зафиксировали каких-либо побочных эффектов. В любом случае при их возникновении имплант можно удалить, объясняют они.

Наш подход может кардинально изменить лечение туберкулеза и применяться в борьбе с болезнью по всему миру, —

прокомментировали авторы работы.