Внутри человека живут триллионы микроорганизмов, сообщество которых известно сегодня как микробиом.

Большинство микробов – это бактерии, паразиты, вирусы, а также процветающая популяция грибов. Ученые доказали, что внутри каждого из нас симбиотически живут несколько десятков видов грибов, получивших название микобиом.

Большинство из сожителей человека, к счастью, относительно безвредны. Но некоторые могут быть опасны, особенно когда ослаблен иммунитет. В целом свыше полутора миллионов человек ежегодно умирают от инвазивных грибковых инфекций.

Грибное коварство

В этом смысле новый сериал от HBO The Last of Us («Последние из нас»), действие которого происходит в постапокалиптическом мире, где произошла глобальная пандемия, вызванная мутировавшим грибком кордицепс, не так уж и далек от реальности.

В 2022 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) опубликовала первый в истории список «приоритетных грибковых патогенов», назвав грибы новой серьезной угрозой для общественного здравоохранения. Существует ограниченное количество противогрибковых препаратов, но показатели устойчивости грибков к ним растут. Число пациентов, подверженных риску инвазивных грибковых инфекций, увеличилось за последние несколько лет.

Все это происходит согласно сюжету фантастического сериала. В первом эпизоде зрителям объяснили, что грибы обычно не выживают при высоких температурах человеческого тела. Это действительно научный факт. Большинство грибов умирает при температуре тела человека, но некоторые виды способны переносить такие температуры.

Исследователь инфекционных заболеваний из Сиднейского университета Джастин Бердсли, работавший с ВОЗ над составлением списка приоритетных грибковых патогенов, считает, что борьба с текущими и новыми грибковыми патогенами – важнейший приоритет исследований, который долгое время игнорировался.

Грибы – это «забытое» инфекционное заболевание. Они вызывают разрушительные заболевания, но ими так долго пренебрегали, что мы едва осознаем масштаб проблемы,

заявил Бердсли.

Апокалипсис отменяется?

Естественно, научный мир не мог оставаться в стороне перед лицом растущей угрозы со стороны грибов. Поскольку большинство смертельных грибковых инфекций у человека вызывают три рода грибов – Aspergillus, Candida и Pneumocystis, исследователи разработали рекомбинантную пептидную вакцину, нацеленную на эти три основных патогена.

Вакцина NXT-2 уже эффективно индуцировала обширные реакции антител на всех животных моделях. Препарат снизил заболеваемость и смертность у животных с ослабленным иммунитетом, подвергшихся воздействию трех основных патогенных грибков. Таким образом, новая вакцина против трех самых распространенных грибковых инфекций человека не только показала многообещающие результаты в ранних доклинических исследованиях, но и проложила путь к будущим испытаниям пангрибковой вакцины на людях.