Новое исследование международной команды ученых раскрыло 22 связи между вирусными инфекциями и болезнями головного мозга. Причем некоторые инфекции влияют на риск нейродегенерации в течение 15 лет.

Как выяснили исследователи, грипп, энцефалит и другие вирусные инфекции связаны с увеличением частоты возникновения таких заболеваний, как рассеянный склероз, болезнь Паркинсона и Альцгеймера.

Здесь надо отметить, что идея о том, будто именно вирусные инфекции могут играть роль в развитии нейродегенеративных заболеваний, не новая. Еще в 50-х годах предполагалось, что микробные инфекции являются источником многих заболеваний мозга. К примеру, тогда появилась гипотеза, что герпес тесно связан с развитием болезни Альцгеймера, а грипп ответственен за другие виды деменции.

В последнем случае ученые были обескуражены тем, что спустя два десятилетия после катастрофичной пандемии гриппа в 1920-х годах в разных странах неожиданно увеличилось количество людей с деменцией.

Последствия видимые и не очень

Очевидно, что пандемия коронавирусной инфекции COVID-19, одним из последствий которой являются неврологические осложнения, подтолкнула ученых к дальнейшему исследованию связей между вирусными заболеваниями и нейродегенерацией.

В результате они проанализировали 300 000 медицинских карточек по всему миру и основное внимание уделили новым диагнозам болезни Альцгеймера, боковому амиотрофическому склерозу, рассеянному склерозу, болезни Паркинсона и сосудистой деменции.

Исследователи сначала обнаружили 45 потенциальных ассоциаций между вирусными инфекциями и заболеваниями головного мозга. Проверив эти связи в другой базе данных на 100 000 медкарт, неврологи сосредоточились на 22 конкретных ассоциациях.

Самая большая связь выявлена между вирусным энцефалитом и болезнью Альцгеймера. Грипп с пневмонией был связан с пятью из шести изученных нейродегенеративных заболеваний, а вирус Эпштейна-Барра коррелировал с рассеянным склерозом. Некоторые из инфекций имеют отношение к повышенному риску нейродегенерации на период до 15 лет после заражения,

заявили авторы.

Помимо прочего, исследование показало, что большинство связей между заболеваниями мозга и вирусными инфекциями были наиболее сильными в первый год после заражения. Чем больше времени прошло после заражения вирусом, тем слабее были связи.

Некоторые ученые оптимистично полагают, что возможно, вирусные инфекции только ускоряют дегенеративный процесс, который уже идет, и не вызывают никакого начального развития заболевания мозга. Также предполагается, что ранние предсимптоматические стадии нейродегенеративного заболевания вызывают нарушение регуляции иммунитета, которое делает человека более предрасположенным к тяжелым вирусным инфекциям.

Береги мозг с молоду

Но как бы то ни было, заботиться о здоровье нужно всегда. И чтобы в старости оставаться в здравом уме, надо не так уж много.

Исследование, в котором в течение 10 лет приняли участие почти 30 000 пожилых людей, помогло выявить шесть факторов образа жизни, которые могут предотвратить потерю памяти и нейродегенеративные процессы в пожилом возрасте.

— Здоровое питание. Под ним понимается потребление различных категорий продуктов – фрукты, овощи, рыба, мясо, молочные продукты, соль, масла, яйца, хлопья, бобовые, орехи и чай.

— Физические упражнения. Оценивалось примерно как 150 минут умеренных тренировок в неделю, более 75 минут интенсивных или всего 3-6 минут высокоинтенсивных нагрузок (несколько приседаний, короткая пробежка, быстрый подъем по лестнице) в день.

— Активные положительные социальные контакты. Включает общение с семьей и друзьями, посещение мероприятий и вечеринок не меньше двух раз в неделю.

— Когнитивные нагрузки. Их оценивали по регулярности чтения, письма и настольным играм.

— Полный отказ от курения.

— Полный отказ от алкоголя.

Примечательно, что анализируя количество поставленных диагнозов «деменция» за 10 лет, исследователи обнаружили следующий факт: у тех, кто соблюдает от 4 до 6 пунктов, вероятность развития деменции на 90% ниже, чем у остальных. Даже если у этих людей есть гены, которые делают их более восприимчивыми к болезни Альцгеймера.

При этом здоровая диета играет самую важную роль. За ней следуют активная когнитивная деятельность и регулярные физические упражнения.