Ученые из Токийского университета разработали новый тип пластика, который сохраняет прочность при комнатной температуре, но при необходимости легко разлагается на базовые составляющие.

Другой его важной особенностью является то, что материал «запоминает» исходную форму и может самостоятельно восстанавливаться. Так, в рамках тестирования ученые повредили пластик скальпелем, но он смог полностью восстановиться после нагрева до 150 °C всего за 60 секунд.

Разработчики назвали новый тип материала VPR. Он основан на классе пластика, известного как витример эпоксидной смолы. Обычно они хрупкие, но японцы улучшили рецепт, добавив молекулу под названием полиротаксан.

VPR легко разлагается после того, как он больше не нужен. Применение тепла вместе с конкретным растворителем разрушит его молекулярные связи и оставит только сырые компоненты, которые можно использовать повторно. Даже если он попадет в окружающую среду, он все равно создаст меньше проблем, чем другие пластмассы. К примеру, за 30 дней в морской воде он биодеградировал на 25% и высвободил молекулы, которые, по сути, являются пищей для морской жизни.