Журнал Nature Neuroscience сообщает, что ученые из Йельского и Дартмутского университетов, а также Французского национального центра научных исследований сумели определить стабильный мозговой паттерн, или нейромаркер, который отвечает за тягу к наркотикам и еде.

Нейробиологи предположили, что всех людей, которых тянет к чему-либо, объединяет один паттерн мозговой активности. Они собрали данные функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), которые дают представление об активности мозга, и собственную оценку потребности в чем-либо для 99 человек. Результаты исследования использовали для создания алгоритма и машинного обучения.

Непреодолимая тяга

Для эксперимента были отобраны две группы людей – те, кто употреблял наркотики, и контрольная. На первом этапе участникам показывали изображения запрещенных веществ и вкусной еды и собирали данные фМРТ. Затем их попросили оценить, насколько сильно они жаждали то, что видели на картинке.

Исследователи заявили, что алгоритм довольно точно определил модель активности мозга, которую можно использовать для прогнозирования интенсивности тяги к наркотикам и еде только на основе изображений фМРТ. Паттерн назвали нейробиологической характеристикой влечения (Neurobiological Craving Signature, NCS).

Важность маркера для здоровья

Поскольку анализ NCS показал, что реакции мозга на наркотики и пищу похожи, предположение ученых основывается на том, что тяга к запрещенным веществам возникает из тех же участков нервной системы, которые генерируют тягу к еде.

Между тем авторы исследования особо подчеркивают, что нейромаркер отличает потребителей наркотиков от тех, кто не употребляет их.

В любом случае это открытие улучшит понимание зависимостей человека, поможет разработать новые методы их лечения, а также улучшит методы диагностики расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ. Напомним, что сегодня врачи диагностируют множество заболеваний, определяя биологические маркеры у пациента. Например, диабет выявляют с помощью анализа крови на маркер A1C.