Объединенная группа инженеров и ученых из Гонконгского университета (КНР) и Национальной лаборатории Лоуренса (США) разработали уникальных роботов. По всей видимости, они идеальны для работы внутри биологических и других жидких систем. И все потому что они не просто мягкие, а созданы из воды.

О своем изобретении ученые написали в журнале ACS Nano. Согласно статье, они сумели соединить полностью жидкие методы 3D-печати с двухфазными сборками на водной основе (ATPS). Эта технология используется для печати искусственных конструкций, имитирующих биологические системы.

Принцип действия и назначение

Исследователи объясняют, что они используют водные двухфазные системы для печати с помощью магнитных наночастиц конструкций «вода-в-воде», которые посредством самосборки формируют мягких роботов. Их размер можно варьировать от наноскопического до микроскопического. А магнитные свойства позволяют управлять роботом с помощью внешнего поля.

Первые прототипы, представленные на публику, очень просты, но уже поражают своими способностями. Например, они могут захватывать и перемещать предметы.

Однако в будущем тот же процесс, отмечают исследователи, можно будет использовать для создания более сложных структур, умеющих решать тяжелые задачи. Роботы на водной основе могут работать в жидкой среде или быть адаптированы для выполнения конкретных задач с использованием водорастворимых соединений.

«Водяные роботы» открывают огромное окно возможностей для научного сообщества. Их уже готовы использовать в многочисленных реальных биомедицинских и экологических программах. Например, в качестве курьеров для доставки лекарств в определенные места внутри человеческого тела, биологической инженерии тканей человека и искусственного выполнения функций определенных биологических систем.