В Канаде разработали новый метод проведения геологической разведки и поиска месторождений полезных ископаемых.

В фокусе особого внимания геологов оказались ДНК микробов в поверхностной почве. Изучая их, ученые без бурения земли идентифицировали кимберлиты – магматические породы, связанные с месторождениями алмазов.

«Отпечатки пальцев»

Принцип действия нового метода прост, как изучение отпечатков пальцев злоумышленника на месте преступления. Когда руда взаимодействует с почвой, она меняет сообщества микробов. Ученые вводили кимберлит в колонии почвенных микробов в лаборатории и наблюдали, как изменялось количество микроорганизмов и их видовой состав. На основе эксперимента исследователи определили что-то вроде «биологических отпечатков пальцев» – микробный состав, характерный для кимберлитов.

Эффективность метода уже проверена в зоне расположения известных месторождений алмазов в Канаде. Изучив почву на участке, где расположение кимберлитов уже доказано бурением, исследователи нашли 59 из 65 микробных «индикаторов», выявленных в лаборатории. При этом 19 видов микробов в больших количествах присутствовали непосредственно над погребенной рудой.

На другом участке, где геологи подозревали присутствие кимберлита, исследователи точно определили топологические очертания и расположение руды, расположенной на глубине десятков метров под поверхностью земли. Это в очередной раз доказало научную гипотезу. Исследователи отмечают, что по точности определения расположения руды микробный метод превосходит альтернативные дистанционные подходы, в том числе геохимический анализ минералов почвы. Но самое интересное заключается в том, что аналогичный метод подойдет для поиска не только кимберлитов, но и других пород, связанных с месторождениями минералов. Это заметно удешевит, упростит и ускорит поиск месторождений ценных элементов.