Ученые из Университета Тафтса и Гарвардского университета разработали миниатюрных биологических роботов, используя клетки трахеи человека.

Согласно статье в журнале Advanced Science, эти микроботы, названные антроботами, способны перемещаться по поверхности других клеток различными способами и стимулировать рост клеток в области повреждения нервных тканей, сообщает Tengri Life, ссылаясь на Lenta.

Это исследование является продолжением предыдущего проекта, в рамках которого были созданы многоклеточные биологические роботы, известные как ксеноботы, из клеток лягушачьего эмбриона. Эти устройства могли двигаться, собирать материал, записывать информацию и даже самовоспроизводиться. В новом исследовании ученые решили исследовать, как свойства роботов зависят от клеток, из которых они созданы.

Оказалось, что боты могут быть выращены из клеток взрослого человека без генетических модификаций, и при этом они обладают некоторыми способностями, превосходящими те, что наблюдаются у ксеноботов. Они могут не только формировать новые многоклеточные структуры, но и перемещаться по поверхности нейронов, стимулируя рост в областях повреждения клеточных слоев. Хотя механизм, с помощью которого боты стимулируют рост новых клеток, пока неясен, рост наблюдался в областях, покрытых кластерами антроботов. Эти кластеры получили название суперботов.

Антроботы состоят из клеток трахеи, покрытых ресничками. При выращивании в лаборатории они спонтанно формируют органоиды — микроскопические многоклеточные сферы. После нескольких дней роста органоиды начинают двигаться с помощью ресничек. Ученые обнаружили, что антроботы делятся на несколько категорий в зависимости от формы и способа движения, а также имеют разные размеры, от 30 до 500 микрометров.

Одним из преимуществ этой разработки является возможность создания ботов из собственных клеток пациента для терапевтических целей без риска вызвать иммунный ответ и необходимости применения иммунодепрессантов. Они могут быть использованы для очистки сосудов от бляшек, восстановления нервных тканей в спинном мозге или сетчатке, а также для обнаружения бактерий и раковых клеток.

Антроботы функционируют всего несколько недель, после чего могут быть легко усвоены организмом. Поскольку они могут выжить только в определенных условиях, нет риска их неконтролируемого распространения за пределами лаборатории.