Лидер Северной Кореи усилил проявления военной агрессии, но аналитики разделились во мнениях относительно того, является ли это признаком скорой войны на полуострове или попытка повлиять на выборы в США и Южной Корее.

Когда милитаризованная диктатура стреляет артиллерийскими снарядами в сторону своего соседа, которого она только что объявила своим «величайшим врагом», а затем испытывает крылатые ракеты и подводные дроны с ядерным ударом, есть основания полагать, что за этим может последовать вооруженный конфликт. Но когда этой страной является Северная Корея, о геополитических шаблонах можно забыть.

В конце прошлой недели Пхеньян выпустил сотни артиллерийских снарядов в Западное море, к югу от северной ограничительной линии – де-факто морской границы с Южной Кореей, которую, как недавно заявил Ким, он больше не признает.

За этим последовали испытания того, что Северная Корея назвала «подводной системой ядерного оружия» – возможности, которая сделает ее варианты нападения гораздо более мобильными и трудными для обнаружения – в ответ на совместные военные учения США, Южной Кореи и Японии. Он также заявил, что провел испытания твердотопливной баллистической ракеты с гиперзвуковой боеголовкой. По данным государственных СМИ , в воскресенье Ким наблюдал за испытательным запуском «новой стратегической крылатой ракеты» с подводной лодки, а во вторник Южная Корея заявила, что несколько неопознанных крылатых ракет были запущены в море у ее западного побережья.

Мир привык к показным демонстрациям северокорейских ракетных технологий, каждое из которых является напоминанием, что десятилетия международных санкций не смогли обуздать ядерные амбиции Кима. Мир также привык к рутинным зявлениям КНДР – что ядерный арсенал является защитным ответом на угрозу, исходящую от «враждебных сил», а именно США и их восточноазиатских союзников Южной Кореи и Японии.

Однако недавние заявления Кима должны были вызвать большую тревогу, чем обычно. Выступая в этом месяце перед парламентом Северной Кореи, Ким назвал Юг «главным врагом» своей страны и предупредил, что мирное воссоединение Корейского полуострова больше невозможно , тем самым отказавшись от основного принципа, который регулировал руководил межкорейские отношения на протяжении десятилетий.

Правительственные учреждения Северной Кореи, ответственные за развитие межкорейского сотрудничества, были упразднены, а Арка воссоединения – символ корейского единства – как сообщается, исчезла с места недалеко от Пхеньяна, где она стояла более двух десятилетий.

Темп не менее аналитики, политологи и эксперты по корейскому вопросу разделились во мнениях. Одни говорят что война на полуострове — вопрос очень короткого времени, другие предлагают не принимать всерьез усиление агрессии со стороны КНДР.

Опасность вышла за рамки

В анализе, опубликованном в этом месяце, бывший чиновник Госдепартамента США Роберт Карлин и Зигфрид Хеккер, ученый-ядерщик со значительным опытом работы в Северной Корее, пришли к выводу, что Ким «принял стратегическое решение начать войну», и предупредили, что США и их союзникам придется заплатить высокую цену за невнимание к сигналам, исходящим из Пхеньяна.

Полуостров, как они заявили в комментарии на 38 North , веб-сайте аналитического центра Стимсона в Вашингтоне, находится ближе к вооруженному конфликту, чем когда-либо со времен Корейской войны 1950-53 годов.

Мы не знаем, когда и как Ким планирует нажать на курок, но опасность уже выходит далеко за рамки обычных предупреждений в Вашингтоне, Сеуле и Токио о «провокациях» Пхеньяна,

заявили они.

Устрашение ради смягчения

Альтернативная точка зрения менее тревожна: Ким, воодушевленный более тесными связями с Россией и продолжающейся поддержкой со стороны Китая, участвует в знакомой игре психологической войны, приуроченной к президентским выборам в США в ноябре и выборам в национальное собрание Южной Кореи в апреле. Усиливая давление, он надеется на политические изменения, которые будут больше соответствовать требованиям Северной Кореи.

Сидни Сейлер, который до прошлого года работал в Национальном совете разведки США в качестве офицера национальной разведки Северной Кореи, заявил, что нет никаких доказательств того, что Ким был заинтересован в более широком конфликте, который мог бы положить конец его режиму. 

«Я могу быть абсолютно уверен, что нам не грозит война», — сказал Сейлер. «Северная Корея просто не готова к этому».

Если, как предполагает военная разведка, миллионная армия Севера не заряжает свое оружие, каковы намерения Кима?

Он почти наверняка положил глаз на США, где Джо Байден, как ожидается, встретится с Дональдом Трампом – бывшим партнером Кима в обреченной попытке ядерной дипломатии – в ноябре. По словам Томаса Шафера, бывшего посла Германии в Северной Корее, администрация Трампа может дать северокорейцам второй шанс добиться снятия санкций и других уступок, которых им не удалось добиться в Ханое в 2019 году.

«Этот недавний рост пропаганды военщины не имеет ничего общего с изменением политики после Ханоя, но время связано с предстоящими президентскими выборами в США», — написал Шефер на 38 North в ответ на сообщения Карлина и Хеклера.

«Я не думаю, что Пхеньян верит в то, что может повлиять на исход президентских выборов в США. Но он, несомненно, верит, что победа республиканцев даст Северной Корее второй шанс для достижения своих целей».

Трамп опроверг сообщения о том, что в случае повторного избрания он рассмотрит сделку с Кимом, которая позволит Пхеньяну сохранить свое ядерное оружие, одновременно предлагая ему финансовые стимулы для ограничения его потенциала сдерживания. Но Белый дом Трампа может предвещать нестабильность в отношениях Вашингтона со своими союзниками. Во время своего первого срока Трамп рассматривал возможность сокращения количества американских войск в Южной Корее .

Выборы в США и Южной Корее дадут Северной Корее возможность «попытаться склонить стратегическую обстановку в свою пользу с помощью высокоинтенсивных провокаций, таких как запуск спутников-шпионов и межконтинентальных баллистических ракет или седьмое ядерное испытание, направленное на то, чтобы повлиять на вывод американских войск», — заявил министр обороны Южной Кореи Шин Вон Сик в интервью агентству новостей Yonhap.

Войны не будет, но…

Это не означает, что конфликт исключен. Это может произойти в форме отдельных столкновений возле хорошо вооруженной межкорейской границы или в результате провокации, которая непреднамеренно подвигнет президента Южной Кореи Юн Сок Ёля на жесткий ответ, особено учитывая его риторику, которая изобилует угрозами в адрес КНДР

Самая обнадеживающая оценка исходит от Тхэ Ён Хо , бывшего заместителя посла в посольстве Северной Кореи в Лондоне, который стал одним из самых громких перебежчиков в 2016 году.

Если Ким Чен Ын думает начать войну немедленно в этом году, то ему нет смысла отправлять оружие в Россию. А если верить данным американской разведки, именно это сейчас и происходит, — сказал Тхэ в интервью газете «Чосон Ильбо».

«Ким Чен Ын пытается напугать Южную Корею и США, хвастаясь и ведя себя так, как будто он собирается сделать что-то значительное… Не нужно беспокоиться. Это блеф Ким Чен Ына».