По официальным данным, опубликованным 25 декабря, Южная Корея превратилась в «сверхстареющее» общество: каждый пятый житель страны — в возрасте 65 лет и старше, что подчеркивает углубляющийся демографический кризис в стране.

Число людей в возрасте 65 лет и старше составляет 10,24 миллиона человек, что составляет 20% от населения Южной Кореи.

Организация Объединенных Наций классифицирует страны, в которых более 7% населения составляют люди в возрасте 65 лет и старше, как «стареющее общество», страны, в которых более 14% — как «пожилое общество», а страны, в которых более 20% — как «сверхстареющее» общество.

Южная Корея борется с низким уровнем рождаемости: в 2023 году он снизился до всего 0,72 , что является самым низким показателем в мире.

Для поддержания стабильной численности населения странам при отсутствии иммиграции необходим коэффициент рождаемости 2,1.

Около 22% женщин в Южной Корее находятся в возрасте 65 лет и старше, тогда как доля мужчин старше этого возраста составляет почти 18%.

Эти данные подчеркивают демографическую бомбу замедленного действия, с которой столкнулась Южная Корея и другие страны Восточной Азии, поскольку их общества стареют всего через несколько десятилетий после быстрой индустриализации.

Многие европейские страны также сталкиваются со старением населения, но иммиграция помогает им смягчить последствия. Однако такие страны, как Южная Корея, Япония и Китай, избегают массовой иммиграции, чтобы справиться с сокращением численности населения трудоспособного возраста.

Власти Южной Кореи отчаянно пытались обратить вспять демографическую тенденцию в стране: в мае президент Юн Сок Ёль призвал парламент создать новое министерство для борьбы с тем, что он назвал «чрезвычайной ситуацией в стране».

Эксперты утверждают, что причинами демографического сдвига в Азии являются жесткая рабочая культура, стагнация заработной платы, рост стоимости жизни, изменение отношения к браку и гендерному равенству, а также растущее разочарование среди молодого поколения.

Однако, несмотря на действующие экономические факторы, вливание денег в решение этой проблемы оказалось неэффективным.

В 2022 году власти Южной Кореи признали, что за предыдущие 16 лет на попытки увеличить численность населения было потрачено более 200 миллиардов долларов.

Однако такие инициативы, как продление оплачиваемого отпуска по уходу за ребенком, предоставление денежных «детских ваучеров» молодым родителям и социальные кампании, поощряющие мужчин вносить вклад в уход за детьми и работу по дому, не смогли переломить эту тенденцию.