Рэкономия, стагфляция, кризис стоимости жизни, ущерб государственным финансам и более высокие процентные ставки. Четыре года с тех пор, как новый смертельный вирус распространился по всему миру из китайского города Ухань, стали каталогом бедствий для мировой экономики. 

2023 год стал первым годом с 2019 года, который прошел относительно без потрясений в том смысле, что не было повторения пандемии 2020 года, узких мест в цепочках поставок 2021 года или российского вторжения на Украину в 2022 году. Конфликт в Израиле до сих пор ограничивался регионом. Но это может измениться. На заре 2024 года мировая экономика все еще находится не в лучшем состоянии. Вот несколько вещей, на которые предлагает обратить внимание в предстоящем году The Guardian.

1. Центральные банки начинают снижать процентные ставки

Более высокие процентные ставки всех крупных центральных банков мира (кроме Банка Японии) дали желаемый эффект. Инфляция в развитых странах снижается, и пока что побочные эффекты лекарства не были такими серьезными, как опасались на этот раз в прошлом году. Но в условиях замедления экономического роста в США и надвигающейся угрозы рецессии в Великобритании и еврозоне внимание теперь сосредоточено на том, когда будут сокращены затраты по займам и какой центральный банк сделает шаг первым. Нил Ширинг, главный экономист Capital Economics, считает, что ФРС может действовать быстрее, чем Европейский центральный банк, хотя перспективы роста в еврозоне «значительно хуже».

История и недавний опыт показывают, что ЕЦБ институционально более агрессивен, чем ФРС, говорит эксперт. 

2. Долговой кризис развивающихся стран

С начала пандемии проблемы в беднейших странах мира нарастали, и многие из них оказались в ловушке двойного удара в виде замедления экономического роста и повышения процентных ставок. В странах, которые в 2010-е годы занимали крупные суммы в долларах США, в последние годы их выплаты выросли до рекордных уровней, и, по данным Всемирного банка, за последние три года произошло 18 суверенных дефолтов – больше, чем за предыдущие два десятилетия вместе взятые.

В список стран, борющихся со своими долгами, входят Египет, Эфиопия, Кения, Ливан и Пакистан. Схема облегчения долгового бремени, созданная «Большой двадцаткой» в 2020 году, пока что предложила лишь скромную помощь небольшому числу стран. 

Главный экономист Всемирного банка Индермит Гилл заявил:

«Рекордный уровень долга и высокие процентные ставки поставили многие страны на путь кризиса». 

Аргентина, возглавляемая новоизбранным правым популистом Хавьером Милеем и с инфляцией выше 140%, является страной, за которой стоит следить.

3. Углубление холодной войны между США и Китаем

США выбирают своего президента в ноябре, и при нынешних обстоятельствах предвыборная гонка выглядит как повторение состязания Джо Байдена против Дональда Трампа в 2020 году. Отношения между США и Китаем вряд ли улучшатся, независимо от того, кто победит, потому что мир раскалывается на соперничающие блоки и сферы влияния. Рост экономики США, скорее всего, разочарует в первой половине 2024 года, поскольку прошлые повышения процентных ставок сохранятся, в то время как восстановление Китая после карантина замедляется.

Пекин сталкивается с некоторыми серьезными проблемами: проблемным сектором недвижимости, растущей безработицей среди молодежи, слабым европейским спросом на экспорт и все более протекционистским подходом в США. Во всяком случае, холодная война между двумя крупнейшими экономиками, скорее всего, станет еще более холодной в 2024 году. Самый большой риск заключается в том, что холодная война перерастет в горячую с вторжением Китая на Тайвань, что затмит войну между Россией и Украиной с точки зрения экономического воздействия.

4. Неудержимый рост генеративного ИИ

Одной из областей, где конкуренция между США и Китаем является наиболее жесткой, является гонка за разработку генеративного искусственного интеллекта – технологии, которая может практически мгновенно создавать текст, видео и другие формы контента. Многие эксперты рассматривают генеративный искусственный интеллект как преемника паровой энергии, электричества и Интернета: технологию общего назначения, которая изменит экономику и общество.

Генеративный ИИ появился с большим успехом в 2023 году, и его быстрый рост продолжится в 2024 году. С другой стороны, ИИ обладает потенциалом вывести страны из длительного периода низкой производительности, причем наибольшую выгоду получат те, кто движется быстрее всего. С другой стороны, существуют опасения, что последствия применения искусственного интеллекта не были продуманы, поскольку «умные машины» потенциально могут привести к концентрации богатства и власти, разрушить рынки труда, повлиять на выборы и даже создать экзистенциальную угрозу для людей.

Особенностью предстоящего года станет то, что политики будут бороться с регуляторными проблемами, вызванными новой технологией. К ним относятся обеспечение того, чтобы выгоды не концентрировались в руках нескольких крупных технологических компаний; переквалификация рабочей силы; и использование генеративного искусственного интеллекта для создания фейкового контента.

5. Рост цен на нефть

Разрушительный нефтяной шок стал той собакой, которая не лаяла в 2023 году. Когда ХАМАС выбрал 50-летие войны Судного дня для нападения на Израиль, существовали опасения, что цены на нефть подскочат до уровня, наблюдавшегося в конце прошлого года. 1973 год, но этого не произошло.

Цена барреля эталонной нефти марки Brent первоначально выросла – с $84,58 до пика чуть ниже $94 – но затем упала обратно на фоне надежд, что война ограничится сектором Газа. Но в последние недели появились признаки развития более широкого ближневосточного конфликта. Компания BP приостановила поставки нефти через Красное море после нападения на корабли повстанцев-хуситов из Йемена. Два крупнейших в мире контейнерных оператора, AP Møller-Mærsk и Hapag-Lloyd, направили суда по более длинному маршруту вокруг Африки после действий поддерживаемых Ираном боевиков.

Риски очевидны. Около 10% нефти прошло через Красное море в первой половине 2023 года, а закрытие Ормузского пролива приведет к перекрытию около 20% мировых поставок. Мировая экономика меньше зависит от нефти, чем пять десятилетий назад, но длительный перебой в поставках поднимет цены на нефть выше 100 долларов за баррель и приведет к новому росту инфляции.