Биологи из Университета Джорджии изучили поведение различных видов пауков на стресс. Для этого они сравнивали реакцию более 450 членистоногих из 10 различных видов на кратковременное и безобидное беспокойство.

Ученые использовали спринцовку, чтобы мягко обдувать пауков двумя быстрыми струями воздуха. Это незначительное вмешательство заставляло арахнидов «замирать» на некоторое время, становясь абсолютно неподвижными.

В то время как большинство пауков замирали менее чем на минуту, прежде чем возобновить свою обычную деятельность, пауки Trichonephila clavata оставались неподвижными более часа. Примерно такой же модели поведения придерживались и представители их родственного вида Trichonephila clavipes.

Они в основном отключаются и ждут, пока помехи исчезнут. Наша работа показывает, что эти пауки действительно боятся вас больше, чем вы их,

утверждает соавтор исследования Энди Дэвис.

Ирония заключается в том, что пугливых пауков Trichonephila clavata можно назвать настоящими Гулливерами в мире паукообразных. Кроме своих размеров они известны тем, что будучи выходцами из региона Юго-Восточной Азии, за десять лет стремительно завоевали Северную Америку. Впервые попав на континент, вероятно в транспортном контейнере, сейчас их количество в США, по некоторым данным, исчисляется миллионами.

Между тем исследование показывает, что быстрое распространение не обязательно связано с агрессивным поведением, а может объясняться хорошими защитными стратегиями. Массивные желтые и иссиня-черные пауки, по-видимому, используют для выживания необычную стратегию, заслужив репутацию самых «несмелых и стеснительных пауков» в мире.