Теломеры или участки повторяющейся ДНК, находящиеся на каждом конце хромосомы, являются важными маркерами биологического возраста или изношенности клеток. Именно они защищают концы хромосом от повреждений.

Каждый раз, когда клетка делится, теломеры внутри этих клеток становятся немного короче. Как только они становятся настолько короткими, что клетка не может делиться, она умирает. Многие переменные, такие как стресс, также могут влиять на то, как быстро изнашиваются теломеры. Собственно, поэтому хронический стресс ускоряет биологический возраст человека.

Эффект зелени

Исследование Университета Северной Каролины показало, что на состояние теломер оказывают сильное влияние зеленые насаждения во дворах, парках и общественных местах. Ученые рассмотрели демографические данные, длину теломер и место жительства 7 827 человек. Команда оценила количество зеленых насаждений в окрестностях проживания каждого участника и то, как это связано с длиной их теломер. Были учтены такие переменные, как образ жизни, история болезни и употребление психоактивных веществ. Исследователи также выявили другие переменные окружающей среды, которые могут повлиять на длину теломер, например качество воздуха.

В результате выяснилось, что чем больше зеленых зон было вокруг участников исследования, тем длиннее были их теломеры, а значит, клетки были лучше защищены. Хорошая новость состоит в том, что защитный эффект зелени не зависел от расы, экономического статуса, употребления алкоголя и курения.

Нет защиты от иного

Впрочем, когда ученые приняли во внимание другие характеристики каждого района – например, загрязнение воздуха, сегрегацию и «иные ограничения» – положительный эффект зеленых насаждений исчез.

«Иные ограничения» в данном контексте были всеобъемлющей переменной, которая включала данные о доходе, образовании, занятости и условиях жилья на уровне района. Другими словами, хотя зеленая зона помогает защитить длину теломер, вред от других факторов сводит на нет эту защиту.

Основной вывод исследования заключается в том, что зеленые пространства чрезвычайно важны для человека. Но, к сожалению, их недостаточно, чтобы снизить влияние на здоровье системных проблем от экономического до экологического неравенства.