Гепатит сегодня является одним из самых распространенных и одновременно тяжелых заболеваний. Смертность от него, как показывают международные исследования, сопоставима с туберкулезом, малярией и ВИЧ. Отсюда неудивительно, что он давно находится в зоне особого внимания всего медицинского сообщества, а ровно через месяц, 28 июля, будет отмечаться Всемирный день борьбы с гепатитом.

Среди вирусных гепатитов очень коварным считается гепатит Е – воспалительное поражение печени, вызванное заражением вирусом гепатита Е (ВГЕ). По некоторым оценкам, в мире ежегодно происходит 20 млн случаев инфицирования ВГЕ, из которых симптоматическими являются 3,3 млн случаев. По данным ВОЗ, каждый год от гепатита Е умирает около 45 тыс. человек, что составляет 3,3% совокупной смертности от всех типов вирусного гепатита.

Проблема усугубляется тем, что специфического лечения, способного повлиять на течение острого гепатита Е, не существует. Между тем в ходе нового исследования ученые из Рурского университета в городе Бохум (Германия) обнаружили, что химически модифицированные растительные соединения – рокаглаты – помогают организму справиться с вирусом гепатита Е. На сайте университета они разместили соответствующую статью.

Рокаглаты – это группа растительных веществ, продуцируемых различными растениями семейства мелиевых. Его представители в основном деревья и кустарники, но есть и травянистые растения, которые обитают в регионах с умеренным климатом от северного Китая до юго-восточной Австралии.

Рокаглаты известны тем, что оказывают ингибирующее действие на пролиферацию некоторых раковых клеток. Кроме того, ранее исследователи из Америки изучали их противовирусное действие в отношении РНК-вирусов. Обнаружилось в частности, что рокаглаты могут ингибировать репликацию вирусов Эбола, Зика, а также SARS-CoV-2, который вызывает коронавирусную инфекцию ковид.

В этом году ученые из Германии протестировали рокаглаты на предмет их эффективности против вируса гепатита Е в клеточной культуре. Для этого они использовали раковые клетки и геномы HEV (Hepatitis E virus), помеченные репортерным геном. Основываясь на количестве произведенного белка, исследователи смогли точно измерить, насколько успешно вирус размножается в присутствии различных веществ.

Следует отметить, что ученые использовали так называемую полумаксимальную ингибирующую концентрацию, чтобы понять, насколько сильно вещество ингибирует репликацию вируса. Чем он ниже, тем лучше действует вещество.

Дело в том, что модифицированные рокаглаты обладают более сильным действием, чем натуральные, и могут повреждать клетки, поэтому биологи изучили эту токсичность на здоровых клетках печени свиньи. Примечательно, что она оказалась ниже, чем в клеточной культуре.

Дальнейшие исследования должны будут изучить эффективность и токсичность наиболее успешно испытанных веществ в организме.

«Мы также могли бы попытаться дополнительно химически оптимизировать лучшие рокаглаты, чтобы они оказывали еще более сильное воздействие на репликацию вируса,

заявили ученые, глядя с оптимизмом в будущее.