На дворе уютно расположился последний осенний месяц – ноябрь. Делаются последние предзимние приготовления, уже отгремели фотосессии в опавших листьях, да и борьба за урожай почти окончена. Где-то в это время на гастрономическую арену выходит тыква – то ли овощ, то ли фрукт, то ли просто предмет декора.

Тыква чудовищно фотогенична, ее приятно и красиво фотографировать, но есть ее мало кто любит. Это именно тот случай, когда внешний вид не оправдывает вкус. Вот и маются люди, не зная, как использовать эти огромные плоды после фотосессии. Вроде же еда, выбрасывать нехорошо, а что делать – не ясно.

Именно этому вопросу и будет посвящена наша сегодняшняя статья, ведь на свете существует огромное множество блюд из тыквы, просто не все про них знают.

Так вот, тыква на самом деле – это вообще трава. Редкая трава, которая плодоносит огромными головами, из них даже на Хэллоуин делают всем известный «светильник Джека» — ну, тыкву, похожую на человеческую голову, с вырезанной рожицей и свечкой внутри. На секундочку, в кельтской мифологии это светильник, который помогает заблудшим душам найти путь на небо. Ритуальное значение тыквы очень велико.

Также тыква весьма ценный продукт. Она может похвастаться содержанием полезных для человека витаминов. Установлено, что плод включает в себя витамины А, В2, В1, В3, В9, В6, С и РР. Что касается микро- и макроэлементов, тыква очень богата железом, калием, кальцием, магнием, натрием, серой, фосфором, хлором, медью, фтором и цинком. Тыква – штука, давно известная человечеству, ее выращивали еще ацтеки, и уж они бы не стали этого делать, если бы не было способов приготовить из нее вкусные блюда.

Прежде всего давайте вспомним, что мы вообще умеем готовить из тыквы. Ну, естественно, начинку для мантов, разные паровые рулеты. Еще татары добавляют ее в начинку для пирожков, а бабушка любила пшенную кашу с тыквой. И все, пожалуй. Не так уж много, если честно.

А ведь тыква практически готовый природный сосуд. В ней можно запечь плов, кашу или какое-нибудь жаркое — сначала приготовить на сковороде, а потом довести до готовности в выпотрошенной тыкве в печи или духовке. Таких рецептов немало. Тыкву фаршируют и запекают с начинкой. Есть даже специальное узбекское блюдо – димлама ошковок.

У тыквы срезают крышечку, вынимают семена вместе с семенными волокнами, вливают сметану или топленое масло, из мяса с луком и специями делают фарш и наполняют им тыкву. Затем накрывают все срезанной «крышкой» и ставят в духовку на два-три часа. Поедают мясной фарш вместе с запеченной тыквенной мякотью. Такое интересное рагу.

Или вот армянская хапама. Для нее тыкву фаршируют рисом с сухофруктами, яблоками, орехами, сливами и т. д. Получается такая сладка начинка, которую заедают сочными кусочками тыквы. Вообще, тема фарширования тыквы весьма обширна. Можно наполнять ее мясом, грибами, овощами, крупами. Хотите, сделайте брутальную шах-тыкву с бараниной и кусочками курдючного жира, а хотите – приготовьте полезную тыкву, фаршированную кусочками куриной грудки в сливочном соусе. Весьма вариативно. При желании в тыкве можно приготовить и суп, она вполне справится.

Кроме того, тыква – это отличная добавка для различных кондитерских изделий и выпечки. Скажем, все же, наверное, знают про День благодарения, который отмечается в США в четвертый четверг ноября. Это праздник урожая и благодарности коренным жителям американских земель, спасшим когда-то первых поселенцев от голодной смерти. Разумеется, на столе в такой день должно быть изобилие даров природы. И вот одним из традиционных праздничных блюд является так называемый тыквенный пирог.

Отдельно выпекают корж из песочного теста, а мякоть тыквы превращается в пюре и соединяется с сахаром и взбитыми яйцами. Потом в припеченное тесто вливается получившаяся начинка, и пирог запекается до готовности. Такая выпечка очень популярна среди заокеанских детей и взрослых. Делается совсем просто, а на вкус замечательно.

Если же не усложнять, то вполне можно сделать тыквенное печенье, тыквенные кексы и даже тыквенные блинчики, придав давно знакомым блюдам интересный оттенок. Из тыквы готовят даже коктейль и суп-пюре, но это рассчитано больше на любителя, так как вкус получается своеобразным.

Напоследок поделимся интересным рецептом, который пришелся по вкусу нашей редакции — оладьи из куриного филе с тыквой.

Для этого блюда куриную грудку нарезают мелкими кубиками, соединяют с натертой на средней терке тыквой, мелко порубленным луком и чесноком. Смесь солят, перчат и заправляют, например, густыми сливками или сметаной. Из получившейся массы жарят очень вкусные и ароматные оладьи или, если хотите, котлетки. Получается нечто непривычное, что можно приготовить только осенью. Непременно попробуйте.

Надеемся, нам удалось наглядно показать, что тыква – это не только предмет декора, но и чудесный продукт, с которым можно многое придумать на кухне. Остается только вооружиться желанием и приготовить нечто тыквенно-замечательное. Всего вам вкусного!