Тестировщики программного обеспечения, нанятые правительством Австралии для определения того, как обеспечить соблюдение первого в мире общенационального запрета на использование социальных сетей подростками, ранее работали над контрактами в сфере обороны и выборов.

Теперь, в качестве руководства для исследования они будут использовать другой опыт: общение со своими собственными детьми в Интернете, пишет Reuters.

Мы все родители детей разного возраста, и мы определенно знаем обо всех маленьких трюках, которые вытворяют дети. Дети очень изобретательны, поэтому мы определенно будем держать глаза и уши открытыми,

сказал Эндрю Хаммонд, генеральный менеджер подрядчика по технологиям KJR.

Предыдущие проекты Хаммонда включали проверку программного обеспечения для развертывания австралийских войск в Афганистане. Это исследование, одно из крупнейших в истории испытаний технологии проверки возраста, вероятно, определит курс для законодателей и технологических платформ по всему миру.

С конца 2025 года платформы, включая Meta, Instagram, X Илона Маска, TikTok и Snapchat должны показать австралийцам, что они принимают разумные меры для недопущения пользователей младше 16 лет на свои платформы, в противном случае им грозит штраф в размере до 32 млн долларов.

Но законодательство не уточняет, какими должны быть эти разумные меры. Это зависит от испытания, которое будет контролировать Age Check Certification Scheme, британская консалтинговая фирма, которая ожидает около 12 участвующих технологических фирм и должна дать рекомендации к середине 2025 года.

Варианты включают оценку возраста, когда видеоселфи пользователя биометрически анализируется, а затем удаляется; проверку возраста, когда пользователь загружает идентификационные документы стороннему поставщику, который отправляет платформе анонимный «токен» подтверждения; и определение возраста, когда адрес электронной почты пользователя сверяется с другими учетными записями.

В некоторых европейских странах и штатах США законодательно закреплен минимальный возрастной ценз для пользователей социальных сетей, однако ни в одной из них не введен режим принудительного исполнения из-за юридических проблем, связанных с сохранением конфиденциальности и свободы слова.

Даже законодатели консервативной оппозиции Австралии, чья поддержка была необходима для проведения запрета через парламент, предупредили, что запрет может оправдать сбор личной информации — отголосок ноябрьского поста владельца X Илона Маска о том, что это «похоже на тайный способ контролировать доступ всех австралийцев к Интернету».

Министр связи Мишель Роулендс заявила парламенту, что запрет «не связан с обязательным использованием правительством какой-либо технологии или требованием передавать какую-либо личную информацию компаниям социальных сетей». Внесенные в последнюю минуту изменения в закон предусматривают, что платформы, запрашивающие документы, удостоверяющие личность, должны предлагать альтернативный возрастной ценз.

Давление с целью блокировать несовершеннолетним доступ к определенным разделам интернета возникло еще тогда, когда порнографические и азартные сайты заполонили раннюю всемирную паутину. Это приобрело новую актуальность после того, как в 2021 году осведомитель Meta слил внутренние электронные письма, якобы демонстрирующие знание о том, что его продукты вредны для молодых пользователей. Тогда Meta  заявила, что документы были неверно истолкованы.

По словам Тони Аллена, генерального директора Программы сертификации Age Check, которая будет тестировать продукцию для Австралии по этим критериям, растущий спрос подстегнул развитие технологий, однако ни один продукт пока не является абсолютно надежным, когда речь идет о сочетании точности, конфиденциальности, безопасности и удобства для пользователя.

Усугубляет проблему тот факт, что многие люди в возрастной группе, на которую распространяются запреты, не имеют общепринятых документов, удостоверяющих личность, таких как водительские права или кредитная карта. Это подтверждает обоснованность технологии проверки возраста, включающей анализ черт человека, таких как морщины на лице или руки.

В компании Yoti, партнере Meta по разработке систем проверки возраста, утверждают, что точность биометрии возросла до такой степени, что можно определить более 99% людей в возрасте от 13 до 17 лет как лиц моложе 25 лет. Это, говорят специалисты, пока стандартное отклонение ошибки при определении возраста.

По словам Константина Поптодорова, директора по борьбе с мошенничеством и идентификации компании LexisNexis Risk Solutions, занимающейся цифровой идентификацией, это может быть недостаточно точным для ограничения по возрасту в стране с населением 27 миллионов человек.

При этом он отметил быстрое совершенствование и внедрение таких технологий, как распознавание лиц, за последнее десятилетие. Директор по политике Meta в Австралии и Новой Зеландии Миа Гарлик заявила, что Yoti пошел на пользу политике конфиденциальности Instagram в отношении подростков, но с точки зрения внешнего вида «некоторые люди взрослеют очень быстро, а некоторые — нет».

Мета не знает, удовлетворит ли расширение соглашения с Yoti австралийскому запрету, поскольку «мы не знаем, будет ли то, что мы делаем в настоящее время, считаться «разумными шагами»», добавила она.

Поставщики, которые полагаются на загруженные документы, удостоверяющие личность, могут принять участие в исследовании, но «почти весь принцип работы системы подтверждения возраста заключается в том, что мы не хотим собирать какие-либо данные», — сказал генеральный директор программы сертификации возраста Аллен.

Тестировщики программного обеспечения просили некоторых участников испытаний попытаться обмануть технологию с помощью фильтров, корректирующих внешний вид, но отсеивали только те продукты, которые не смогли остановить обходные пути, считавшиеся дешевыми и масштабируемыми.

У Аллена не было фаворита относительно того, какой продукт он порекомендует, но он предсказал одну рекомендацию.

«У потребителей должен быть выбор», — сказал он. «Они все должны быть одинаково эффективны и соответствовать определенному уровню гарантий, но если вы ищете панацею, вы ее не найдете».